Acufenometria: sabia que existe um exame para o zumbido no ouvido?

O exame de acufenometria tenta definir os parâmetros do acufeno, vulgarmente chamado zumbido nos ouvidos, tanto em frequência como em intensidade.

Geralmente, a frequência sonora do zumbido corresponde à frequência sonora da perda auditiva. Ou seja, uma pessoa que tenha acufeno de alta frequência provavelmente terá dificuldade para ouvir frequências altas.

Segundo dados divulgados pela plataforma JAMA Network, mais de 740 milhões de pessoas no mundo têm zumbido nos ouvidos. Este sintoma pode ser grave para mais de 120 milhões de pessoas e, em certas situações, pode vir acompanhado de perda auditiva ou tontura.^{1 e 2}

Perante um padrão consistente de zumbido no ouvido, é aconselhável consultar o médico, que pode encaminhar o paciente para o especialista mais adequado, como o otorrinolaringologista ou o audiologista.

A acufenometria e outros exames para caracterizar o zumbido no ouvido

O zumbido é, geralmente, uma experiência subjetiva. No entanto, há exames que podem ajudar os especialistas a avaliar a perceção do acufeno, incluindo o seu som, tom e volume.^{1, 3, 4 e 5}

Um desses exames é o de acufenometria, durante o qual são reproduzidos sons comuns de zumbido e sobrepostos outros sons, ajustando o tom até que o som corresponda exatamente ao do zumbido nos ouvidos do paciente. A correspondência do som fornece uma linha de base para avaliar a eficácia de terapias subsequentes para mitigar ou tratar do zumbido.

Além deste, os outros exames utilizados em pacientes com zumbido no ouvido são: 

• Nível mínimo de mascaramento: este exame permite estabelecer o volume pelo qual um ruído externo se sobrepõe ao zumbido no ouvido. Os especialistas utilizam este exame para propor terapias adequadas para acufeno, como terapias de mascaramento ou terapias sonoras.
• Nível de desconforto de intensidade: este exame indica o volume dos sons externos que o paciente considera desagradáveis ou dolorosos. O teste ajuda os especialistas a determinar a potencial eficácia de diferentes tratamentos, como mascaramento de zumbido, terapia sonora e aparelhos auditivos.

Nenhum destes exames requer preparação prévia.

Há situações clínicas, como a surdez súbita, que podem exigir outro tipo de testes.

Na Unilabs, exames diagnósticos complementares, como a ressonância magnética e o TAC do ouvido, podem ajudar a diagnosticar a causa subjacente da condição de saúde do paciente.

Procedimento do exame de acufenometria

Um exame de acufenometria é indolor e não invasivo, podendo demorar cerca de 30 minutos. 

O exame é realizado numa cabina insonorizada e com a utilização de auscultadores.

É um procedimento caracterizado pela audição de diversos sons, que podem variar em frequência (graves ou agudos), e intensidade (volume).

O resultado é um audiograma, que representa as características do zumbido no ouvido.⁶

Resultados

O resultado do audiograma inclui a frequência e a intensidade avaliada pela acufenometria.

A frequência, ou tom, é medida em Hertz (Hz). As frequências variam de tom baixo a tom alto, sendo lidas da esquerda para a direita no audiograma.

Já a intensidade é medida em decibéis (dB). A título de exemplo, um sussurro ao ouvido de uma pessoa equivale a 30 dB, enquanto a intensidade de um grito ao ouvido pode começar em 80 dB.

Adultos com perda auditiva de até 25 dB têm uma audição normal. A perda de audição pode dividir-se desta forma:^{6 e 7}

• Perda auditiva leve: 26 a 40 dB;
• Perda auditiva moderada: 41 a 55 dB;
• Perda auditiva moderada a severa: 56 a 70 dB;
• Perda auditiva severa: 71 a 90 dB;
• Perda auditiva profunda: 91 a 100 dB.

Existe cura para o acufeno?

O tratamento para zumbido nos ouvidos depende da causa subjacente.
Contudo, em muitos casos, não se consegue identificar a origem exata.

Quando o acufeno é um efeito colateral de um medicamento, a pessoa pode melhorar quando o mesmo for interrompido ou a dosagem reduzida. 

Se o zumbido for causado por acumulação de cera, a sua remoção, por um profissional de saúde, pode melhorar a situação.

Por outro lado, se a causa for a doença de Ménière, um distúrbio do ouvido interno, o zumbido geralmente permanece, mesmo quando a condição é tratada devidamente.

Dependendo dos casos, podem ser consideradas as seguintes terapias:^{3 e 8}

• Terapia cognitivo-comportamental: ajuda a reduzir a resposta negativa ao zumbido e pode ajudar a diminuir a frequência e a gravidade dos sintomas;
• Biofeedback: é uma forma de terapia que ensina a controlar funções corporais, como frequência cardíaca, respiração e transpiração;
  Inibidor de zumbido: é um instrumento usado como um aparelho auditivo que produz um som que disfarça o som do acufeno;
• Terapia de treino do zumbido: pequenos dispositivos usados atrás ou no canal auditivo geram “ruído branco”, para ajudar a pessoa a aprender a ignorar o acufeno.

No que diz respeito a medicação, algumas pessoas respondem a medicamentos antidepressivos e ansiolíticos.

Prevenção

O acufeno pode ser consequência de uma infeção respiratória superior, como uma constipação, mas, geralmente, resulta de algo que não é possível prevenir.

No entanto, certos tipos de barulho no ouvido podem ser evitados com a adoção de algumas precauções, tais como:^{3 e 4}

• Usar proteção auditiva: a exposição a sons altos pode danificar os nervos dos ouvidos, causando perda auditiva e acufeno. Por isso, a melhor maneira de o prevenir, é evitar ruídos altos, assim como usar protetores auriculares ao trabalhar perto de equipamentos barulhentos.
• Manter o volume baixo: a exposição prolongada a música amplificada sem proteção auditiva, ou ouvir música em volume muito alto com auriculares de ouvido, pode causar perda de audição e zumbido.
• Verificar a saúde cardiovascular: exercícios regulares, alimentação saudável e outras medidas para manter os vasos sanguíneos saudáveis podem ajudar a prevenir o acufeno associado à obesidade e distúrbios dos vasos sanguíneos.
• Limitar o álcool, a cafeína e a nicotina: essas substâncias, especialmente quando consumidas em excesso, podem afetar o fluxo sanguíneo e contribuir para o zumbido;
• Confirmar a lista de medicamentos com o médico: para casos de zumbido persistente, é aconselhável verificar a medicação para perceber se algum dos medicamentos pode estar a contribuir para o problema.

Fontes:

1. Healthline (2024). How Can Tinnitus Affect Hearing Tests? Disponível aqui.

2. Medscape (2023). Revendo os dados: zumbido. Disponível aqui.

3. Harvard Health Publishing (2023). Tinnitus. Disponível aqui.

4. Mayo Clinic (2022). Tinnitus. Disponível aqui.

5. Johns Hopkins Medicine. Hearing Testing. Disponível aqui.

6. WebMD (2023). Hearing Tests for Adults: What to Expect. Disponível aqui.

7. Johns Hopkins Medicine. Understanding Your Audiogram. Disponível aqui.

8. NHS (2024). Tinnitus. Disponível aqui.