Ecografia: tudo o que precisa de saber sobre este exame complementar de diagnóstico
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Fique a par dos diferentes tipos de ecografia existentes bem como das vantagens e desvantagens desta técnica.
A ultrassonografia ou, vulgarmente designada, ecografia é um dos exames complementares de diagnóstico e terapêutica (MCDT), pertencentes à área da Imagiologia.
Esta tecnologia médica utiliza a propriedade de ultrassons (ondas sonoras de alta frequência), nomeadamente a sua reflexão nas diversas estruturas do organismo, com a finalidade de avaliar um determinado tecido/órgão 1, 2.
O princípio deste exame está relacionado com a emissão de ondas ultrassónicas de alta frequência, através de um transdutor, que vão ser transmitidas ou reflectidas de forma diferente pelos tecidos biológicos que atravessam, novamente captadas pelo transdutor e transformadas em imagem passível de visualização num monitor.
Como se realiza a ecografia?
Para a realização do exame, o utente deita-se numa maca e posteriormente é colocado um gel de contacto sobre a pele, onde vai ser aplicada a sonda ecográfica, em “varrimentos” sucessivos.
As imagens são observadas em tempo real e o médico ecografista examinador seleciona algumas dessas imagens para guardar e posteriormente imprimir. Estas imagens serão depois entregues ao utente e ao médico assistente, acompanhadas do respetivo relatório de interpretação 4.
No final do exame o paciente pode retomar a sua atividade normal, sem restrições.
Tipos de Ecografia
Atualmente, existe a possibilidade de efetuar ecografia à maior parte dos órgãos, sendo as principais áreas descritas na tabela infracitada, onde consta também o tipo de preparação adicional e a eventual necessidade de jejum.
| Tipo de ecografia | Órgãos que avalia e patologias associadas | Preparação |
| Ecografia abdominal | Órgãos anexos do sistema digestivo (incluindo fígado, pâncreas e vesícula biliar) e baço. | Jejum de pelo menos 6 horas |
| Ecografia pélvica | Próstata e vesículas seminais (no género masculino e bexiga e útero e ovários (no género feminino). | Necessário a repleção da bexiga com água (bexiga cheia) (por via transretal é necessária uma limpeza retal com micro clister; por via transvaginal deve ser realizada fora da fase menstrual) |
| Ecografia da tiroide | Nódulos tiroideus e hipo/hipertiroidismo. É um auxílio na biópsia. | Sem preparação adicional |
| Ecografia prostática | Patologias prostáticas, como hiperplasia benigna da próstata (HBP) e prostatite. | Necessário a repleção da bexiga com água (bexiga cheia) (por via transretal é necessária uma limpeza retal com micro clister) |
| Ecografia renal e supra-renal | Patologias renais e das vias urinárias (litíase renal, ITU de repetição, nefrite, tumores renais, quistos renais, etc.) | Sem preparação adicional |
| Ecografia vesical (é comum ser associada com ecografia renal) | Patologias da bexiga (cálculos urinários, divertículos, tumores, etc.) | Ingestão de água (0.5 a 1 Lt de água) 30 minutos antes do exame. Se for calculado o resíduo pós miccional deve realizar nova ecografia após esvaziar a bexiga. |
| Ecografia das partes moles | Avaliação de estruturas superficiais, como a pele e gordura subcutânea (na presença de tumefações, lipomas ou quistos) e dos músculos. | Sem preparação adicional |
| Ecografia torácica | A principal indicação é avaliar a presença de derrame pleural | Sem preparação adicional |
| Ecografia escrotal | Órgãos e estruturas do sistema reprodutor masculino, como testículos, epidídimo, cordão espermático e bolsas escrotais (infeções, tumores, hematomas, varicocelos, etc.) | Sem preparação adicional |
| Ecografia peniana | Patologias penianas, como curvatura peniana, massas, tumores, entre outras. | Sem preparação adicional |
| Ecografia cerebral ou transfontanelar |
Permite avaliar as lesões cerebrais, como também obter um prognóstico do desenvolvimento neurológico. | Sem preparação adicional |
| Ecografia articular (ombro, tornozelo, punho e joelho são as principais articulações requisitadas) |
Útil no diagnóstico de patologias relacionadas com músculos, ligamentos ou tendões. | Sem preparação adicional |
| Ecografia das glândulas salivares |
Permite avaliar as principais glândulas salivares, sendo essas as parótidas, submandibulares e sublinguais. | Sem preparação adicional |
Principais vantagens
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Não utiliza radiação, o que se traduz por ser um exame totalmente inócuo para o ser Humano.
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Indolor, rápido (realizado em média entre 5-10min, com exceção das ecografias que necessitem de avaliação mais aprofundada) e não invasivo (com exceção dos estudos endocavitários).
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Baixo custo relativamente à ressonância magnética e tomografia computorizada (TC).
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Não é afetada por objetos metálicos, como na ressonância magnética e a TC.
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Tem aplicação na maioria dos aparelhos e sistemas do corpo humano.
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É utilizada na orientação, controlando em tempo real o movimento da agulha, das citologias aspirativas e biópsias, reduzindo os riscos e permite também escolher a zona mais representativa da lesão.
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Exame de primeira linha no acompanhamento gestacional (datação da gravidez e screening de patologias congénitas).
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Exame facilmente disponível na generalidade das unidades de saúde.
Desvantagens/limitações
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Fortes limitações na avaliação das estruturas ósseas e de vísceras que contenham ar.
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Totalmente dependente do operador, sendo necessária experiência e qualificações prévias.
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No primeiro trimestre da gravidez o uso prolongado do eco doppler pulsado pode provocar aquecimento dos tecidos (sendo que nos equipamentos mais recentes há mecanismos de segurança).
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Menor capacidade de diagnóstico do que a TC e a RM em muitas situações clínicas.
Outras aplicações da ecografia
Eco doppler
É uma variação da ecografia convencional, que utiliza o efeito doppler para estudar o fluxo dos vasos sanguíneos (veias e artérias), avaliando assim, por exemplo, a presença de coágulos sanguíneos; oclusões arteriais; aneurismas e o funcionamento das válvulas das veias dos membros inferiores e cardíacas 5, 7.
Tal como acontece na ecografia tradicional, mediante o tipo de órgão/tecido a estudar, existem vários tipos de eco doppler, nomeadamente, eco doppler venoso/arterial dos membros inferiores, carotídeo, cardíaco, hepático, renal, testicular, obstétrico e transcraniano 5.
O seu tempo de execução, em média 20 minutos, é ligeiramente mais extenso que uma ecografia convencional, dadas as suas especificidades. Por outro lado, é um exame que em geral não necessita de preparação.
Ecografia de intervenção
Consiste na possibilidade de guiar ecograficamente a introdução de agulhas e cateteres em determinados órgãos, aquando da realização de procedimentos de diagnóstico ou tratamento, nomeadamente biópsia e drenagens, dispensando muitas vezes atos cirúrgicos mais invasivos. Este tipo de procedimentos pode acarretar algumas complicações, nomeadamente hemorragias.
É importante referir que os procedimentos de preparação podem variar, pelo que se aconselha pedir informações prévias na clínica/hospital onde realizar o exame.
Fontes:
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Ultra Sound School. An Overview of Ultrasound History and Discovery. Disponível aqui.
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Radiopedia. Ultrasound. Disponível aqui.
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MSDmanuals. Ultrassonografia. Disponível aqui.
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IMI. O que é a ecografia. Disponível aqui.
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Saude e Bem Estar. Imagiologia. Disponível aqui.
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Healthline. Ultrasound: Purpose, Procedure, and Preparation. Disponível aqui.
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DGS. Ecodoppler no contexto da realização de exames ecográficos. Disponível aqui.
