Endometriose: do que se trata este problema?

A endometriose é uma condição caraterizada pelo desenvolvimento e presença de tecido endometrial fora do endométrio/útero.

Esta é uma doença ginecológica e crónica que afeta até 10% das mulheres em idade reprodutiva, atingindo mesmo 25% a 45% das mulheres com infertilidade. 

O endométrio corresponde ao revestimento interno do útero. Ele é regenerado ciclicamente, durante o ciclo menstrual. 

Quando o endométrio se encontra fora da cavidade uterina, estamos perante um caso de endometriose que pode causar, além de dor pélvica crónica, alterações no funcionamento de determinados órgãos e levar ao comprometimento da fertilidade.

Apesar de poder ser assintomática, o sintoma mais associado à endometriose é mesmo a dor. Trata-se de uma dor bastante incapacitante e que pode afetar de várias formas a vida e o dia-a dia da mulher (contudo, de forma ligeira, a endometriose pode ser assintomática).

Essa dor pode manifestar-se durante as relações sexuais e o ciclo menstrual  (dismenorreia), sendo por vezes atenuada com a toma de anti-inflamatórios ou da pílula. Porém, nem sempre essa dor é aliviada.

A zona afetada pela dor também pode variar, diversificando os seus sintomas característicos que podem ser: ²

• Dor intestinal, diarreia ou obstipação;
• Dor ao urinar, com eventual perda de sangue na urina;
• Hemorragia retal;
• Falência da função renal;
• Menstruação abundante ou irregular;
• Infertilidade, devido à oclusão das trompas pelo tecido endometrial;
• Dor durante as relações sexuais (dispareunia).

As causas da endometriose ainda não são completamente conhecidas. Porém, há alguns aspetos que podem ser considerados fatores de risco para esta doença, tais como: ²

• Menstruação retrógrada através das trompas;
• Genética;
• História familiar da doença;
• Historial de infeções pélvicas e/ou de anormalidades no útero;
• Níveis elevados de estrogénios;
• Raça caucasiana;
• Contacto com substâncias tóxicas;
• Stress.

Geralmente, a história clínica e o exame físico (palpação do abdómen e do útero) são a base do diagnóstico da endometriose. Contudo, há exames auxiliares que podem ser importantes para um diagnóstico mais completo, nomeadamente: ¹

• Ecografia;
• Análises ao sangue;
• Ressonância magnética;
• Cistoscopia;
• Rectosigmoidoscopia;
• Clister opaco; 
• Tomografia computorizada;
• Laparoscopia.