Bruxismo: quando ranger os dentes se torna um problema

O bruxismo, uma condição caracterizada pelo ranger ou cerrar os dentes, pode ocorrer durante o dia ou durante o sono.

Embora qualquer pessoa possa desenvolver este distúrbio, é mais comum durante a infância, adolescência e início da idade adulta. 

Pode ser classificado como primário, sem causa identificável, ou secundário, quando está associado a medicamentos, doenças neurológicas ou distúrbios do sono.

Muitos casos são leves e não exigem tratamento. No entanto, se o bruxismo for severo e não for tratado, pode gerar complicações.^{1, 2 e 3}

Como identificar o bruxismo?

Os sintomas de bruxismo podem variar de intensidade, sendo que alguns só são detetáveis por um dentista.

Estes são os sintomas e sinais:^{1, 3 e 4}

• Cerrar ou ranger os dentes, podendo causar um ruído alto o suficiente para acordar a pessoa que dorme no mesmo quarto;
• Esmalte dentário desgastado;
• Dor ou sensibilidade nos dentes;
• Dentes soltos, lascados ou fraturados;
• Dor ou sensibilidade na mandíbula, pescoço ou rosto;
• Dores de cabeça ou dor facial, principalmente pela manhã;
• Dificuldade para abrir e fechar a boca;
• Aparente dor de ouvido ou zumbido;
• Problemas de sono.

Causas

Não se sabe exatamente o que causa bruxismo.

Pode ser devido a uma combinação de fatores físicos, de saúde mental e genéticos, que varia consoante se trate de bruxismo noturno ou diurno:^{2, 3, 4 e 5}

• Bruxismo noturno: pode ser uma atividade de mastigação relacionada com o sono, associada a distúrbios durante o sono, como apneia do sono;
• Bruxismo diurno: pode ser devido a emoções como stress, raiva, tensão, frustração e ansiedade ou um hábito em momentos de concentração.

O bruxismo infantil também é bastante comum, principalmente durante o sono. Geralmente, cessa quando é atingida a idade adulta, uma vez que os dentes permanentes já estão formados.

Fatores de risco

Pode haver vários fatores de risco que contribuem para o ranger de dentes constante, nomeadamente:^{3 e 4}

• Idade;
• Stress;
• Tipo de personalidade, uma vez que o risco de desenvolver este distúrbio é maior em pessoas agressivas, hiperativas ou competitivas;
• Hábitos bucais durante o dia, como morder os lábios ou mastigar pastilhas elásticas por longos períodos;
• Medicamentos e outras substâncias;
• Antidepressivos, como ISRS, estão entre os medicamentos associados a esta condição;
• Outras condições médicas e de saúde mental, como doença de Parkinson, demência, epilepsia, terror noturno, distúrbios do sono ou doença do refluxo gastroesofágico.

Complicações

Na maioria das situações, o bruxismo num adulto não causa complicações graves. No entanto, se for severo e não for tratado, pode levar a:^{3 e 4}

• Danos dentários, como erosão dentária e dentes soltos ou rachados;
• Disfunção da articulação temporomandibular (ATM);
• Dor facial ou mandibular intensa;
• Cefaleias de tensão;
• Distúrbios do sono.

Em casos graves, o desgaste dentário pode requerer reabilitação com próteses ou restaurações.

Tratamento

Muitas crianças superam o bruxismo sem tratamento e muitos adultos não cerram nem rangem os dentes o suficiente para precisar de tratamento. Se o bruxismo for severo, as opções incluem:^{2, 3 e 6}

• Protetores bucais: a goteira pode proteger os dentes, assim como colocar a mandíbula numa posição favorável para reduzir a tensão muscular da ATM;
• Tratamento dentário: entre outros procedimentos, pode ser necessário reparar dentes desgastados;
• Técnicas de redução do stress: os sintomas de bruxismo podem reduzir com técnicas de gestão de stress, como meditação, exercícios e terapia cognitivo-comportamental;
• Mudanças no estilo de vida: ranger os dentes pode ser o resultado do consumo de cafeína ou álcool, pelo que pode ser benéfico reduzir a sua ingestão;
• Medicamentos: tomar um relaxante muscular antes de dormir pode reduzir o cerrar dos dentes, apesar de a maioria dos profissionais de saúde recomendar essa abordagem apenas temporariamente.

Como aliviar a dor no maxilar?

Há estratégias que pode adotar para aliviar a tensão no maxilar, tais como:^{5 e 7}

• Tomar analgésicos como paracetamol ou ibuprofeno se tiver dor ou inchaço no maxilar;
• Treinar para não cerrar os dentes, posicionando a ponta da língua entre os dentes ao notar o ranger;
• Relaxar os músculos do maxilar à noite, segurando uma toalha morna contra a bochecha, em frente ao lóbulo da orelha;
• Usar um saco de ervilhas congeladas enrolado num pano por 20 a 30 minutos, para reduzir a dor ou o inchaço no maxilar.

Além disso, as massagens e a fisioterapia também podem ajudar a aliviar a dor no maxilar.

Exercícios para controlar a tensão

Para relaxar o maxilar, pode experimentar repetir este exercício várias vezes ao dia:⁷

• Fechar os lábios, sem que os dentes superiores e inferiores se toquem;
• Pressionar a língua contra o céu da boca, sem tocar nos dentes;
• Manter a posição.

Para aumentar a liberdade de movimentos do maxilar, controlar e aliviar a dor, pode fazer este exercício (3 vezes ao dia, 10 minutos de cada vez):⁷

• Colocar as mãos nas articulações onde o maxilar inferior se liga;
• Abrir a boca lentamente;
• Manter a posição por 5 a 10 segundos;
• Fechar a boca lentamente.

Prevenção

Nem sempre é possível evitar ranger os dentes, particularmente em casos de bruxismo noturno.

Há medidas que podem reduzir o risco geral do distúrbio, desde efetuar exames odontológicos regulares até evitar fumar ou consumir álcool em excesso.

Em alguns casos, um estudo do sono, designado por polissonografia, pode ajudar a obter um diagnóstico precoce de bruxismo.

Entre outras estatísticas, o exame regista respiração, ondas cerebrais, nível de oxigénio e frequência cardíaca, sendo recomendado quando se suspeita de distúrbios associados, como apneia do sono.

O ranger intenso pode não só danificar os dentes como, inclusivamente, mudar a aparência do rosto. Identificar antecipadamente o distúrbio e tratá-lo é a melhor forma de prevenção.^{3 e 7}

Fontes

1. Manual MSD (2024). Bruxismo. Disponível aqui.

2. NIDCR (2025). Bruxism. Disponível aqui.

3. Cleveland Clinic (2023). Bruxism (Teeth Grinding). Disponível aqui.

4. Mayo Clinic (2024). Teeth grinding (bruxism) - Symptoms & causes. Disponível aqui.

5. NHS (2022). Teeth grinding (bruxism). Disponível aqui.

6. Mayo Clinic (2024). Teeth grinding (bruxism) - Diagnosis & treatment. Disponível aqui.

7. WebMD (2023). Bruxism (Teeth Grinding): How Do I Stop It? Disponível aqui.