Os adultos também devem dormir a sesta? Conheça os prós e os contras

Alguns de nós ainda se lembrarão de, em criança, sermos convidados a dormir a sesta, a seguir ao almoço, para não ficarmos rabugentos o resto do dia.

Contudo, talvez o hábito de dormir à tarde não seja só vantajoso para os mais novos. Há já algum tempo que especialistas debatem os benefícios da sesta para os adultos.

Uma pausa para descansar pode ajudar o corpo a revitalizar e a recuperar energia, embora, em alguns casos, também possa aumentar a moleza e a preguiça. Portanto, há que refletir bem sobre as vantagens e desvantagens de estabelecer esta rotina de sono.

Prós e contras de fazer a sesta

Fazer a sesta pode ter aspetos positivos, mas também negativos. Importa, assim, entender os efeitos no organismo e pesar os prós e os contras.

Começando pelos benefícios, a sesta pode contribuir para: ¹

• Relaxar;
• Reduzir a fadiga;
• Aumentar o estado de alerta;
• Gerar mais produtividade;
• Melhorar o desempenho físico;
• Melhorar o humor, o raciocínio lógico e a memória;
• Acelerar o tempo de reação.

Por estas razões, dormir a sesta da tarde é especialmente recomendado a grupos específicos de pessoas, como os trabalhadores por turnos. ²

Contudo, este hábito também pode ter alguns malefícios, como: ¹

• Inércia do sono: sentir-se tonto e desorientado, depois de acordar;
• Problemas de sono noturno: as sestas podem ser prejudiciais para quem sofre de insónias ou tem dificuldade em adormecer.

As sestas diurnas também podem afetar a saúde cardiovascular, quando duram uma hora ou mais. É o que indica uma revisão sistemática de vários estudos, realizada pelo repositório Science Direct. ⁵ Já os sonos inferiores a uma hora ou trinta minutos não foram associados a doenças cardiovasculares. 

Porém, segundo a mesma análise, foi observada uma relação entre sestas e uma maior probabilidade de desenvolver condições como diabetes ou dislipidemia (níveis anómalos de lípidos no sangue), entre pessoas com mais de 60 anos.⁵

Quando deve considerar fazer uma sesta?

Mesmo que não queira ou não possa fazer da sesta uma prática recorrente, há ocasiões em que esta pode revelar-se benéfica e, inclusivamente, prevenir acidentes. 

Por exemplo, trabalhar sob o efeito do sono ou de fadiga extrema aumenta consideravelmente a possibilidade de ocorrência de acidentes. Este risco revela-se ainda maior no caso das pessoas cuja profissão consiste em conduzir veículos.¹

Por isso, quando se sentir muito cansado, com sonolência ou quando ainda tiver uma longa jornada de trabalho pela frente, deve considerar dormir uma sesta. 

Quanto tempo deve durar uma sesta?

Esta é uma questão bastante pertinente, pois a sesta não tem por objetivo substituir o sono noturno. Por isso, a sua duração não deve ser exagerada, para conseguir dormir horas suficientes à noite.

Assim, o ideal é que a sesta não ultrapasse 60 minutos, sendo já suficiente se durar cerca de 20 minutos. 

Além da duração da sesta, há também que equacionar quando fazê-la. Ocupando o período a seguir ao almoço, a sesta não deve ter início muito depois das 15h00, para não interferir no descanso da noite. ³

Dicas para uma sesta bem-sucedida

Se está a pensar fazer da sesta da tarde um hábito, saiba que importa ter alguns cuidados. 

Além de ter em conta a hora em que a inicia, deve colocar um despertador, para evitar dormir mais do que o tempo estipulado. 

A sesta também deve ser feita num espaço minimamente sereno, de preferência silencioso e que permita quebrar um pouco a entrada de luz. 

Antes mesmo de dormir, pode tomar um café, de modo a assegurar que o despertar é mais rápido e eficaz.⁴

É igualmente importante perceber como o seu organismo reage à sesta, nomeadamente se, depois de acordar, se sente mais ativo e capaz de cumprir as tarefas que ainda tem pela frente.

O descanso periódico é, sem dúvida, essencial para manter o foco e a concentração. No entanto, tenha em mente as recomendações deixadas: apenas pausas curtas, a seguir ao almoço, para que o seu bem-estar e sono noturno não fiquem comprometidos. 

Fontes

1. Mayo Clinic. (2022). Napping: Do's and don'ts for healthy adults. Disponível aqui.

2. Sleep Foundation. (2023). Napping: Benefits and Tips. Disponível aqui

3. Cleveland Clinic. (2022). How Long Should You Nap? Disponível aqui

4. Harvard Medical School. (2021). Is your daily nap doing more harm than good? Disponível aqui

5. Science Direct. (2022) Daytime napping and cardiovascular risk factors, cardiovascular disease, and mortality: A systematic review. Disponível aqui