Colestase gravídica: o que é e que impacto tem na gestação?

Por cada mil mulheres, entre uma a duas podem desenvolver colestase gravítica, durante a gravidez. ³

Embora seja rara, esta doença causa bastante apreensão devido aos possíveis impactos no feto. Em alguns casos, a colestase gestacional, como também é denominada, pode levar a complicações como parto prematuro ou até mesmo morte fetal. 

Neste artigo, pode ficar a saber em que altura da gestação este problema pode ocorrer, como se manifesta, quais os riscos associados e opções de tratamento.

O que é a colestase gestacional?

Também designada colestase hepática gestacional e colestase intra-hepática gestacional, esta condição ocorre quando há uma acumulação de bílis no fígado, que não consegue fluir livremente para o intestino nem auxiliar na digestão das gorduras.

Geralmente, a colestase gravídica desenvolve-se no terceiro trimestre (por volta da 28.ª semana de gravidez), quando os níveis das hormonas estão mais elevados.

As causas exatas não são claras. Em algumas situações, esta condição tem origem genética, o que significa que os riscos de ter colestase gestacional são maiores em grávidas com histórico familiar.^{2 e 3}

Há mais diagnósticos de colestase gravídica durante o inverno do que em outras épocas do ano, desconhecendo-se, para já, o motivo para tal suceder. ³

Sintomas

A comichão é o principal sintoma da colestase gravídica. Geralmente, esta comichão acontece nas mãos e nos pés, podendo igualmente estender-se a outras partes do corpo. Por norma, piora durante a noite. 

Entre os sintomas menos comuns incluem-se:³

• Náuseas;
• Urina de cor escura;
• Fezes de cor cinza ou castanha claro;
• Dor no canto superior direito da barriga;
• Diminuição do apetite;
• Cansaço extremo;
• Icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos).

Fatores de risco 

Uma mulher corre maior risco de desenvolver colestase gestacional se:³

• Tiver historial de danos no fígado;
• Teve colestase gravídica anteriormente;
• Tiver familiares com a doença;
• Estiver grávida de gémeos, trigémeos ou mais;
• Existir historial de doença hepática ou hepatite C;
• Tiver uma condição genética que afeta o modo como o corpo produz e usa a bílis.

Possíveis complicações durante a gravidez

A colestase intra-hepática gestacional pode fazer com que o intestino tenha dificuldades em absorver vitamina K, aumentando o risco de hemorragia (interna e intensa).

As outras possíveis complicações são:³

• Sofrimento fetal;
• Nascimento prematuro;
• Morte fetal após a 20.ª semana de gestação;
• Problemas pulmonares, como pneumonia de aspiração (por aspirar o mecónio) ou síndrome de desconforto respiratório (a acumulação de ácidos biliares interfere na produção de surfactante, essencial para o funcionamento pulmonar).

Por se tratar de uma gravidez de risco, o obstetra pode recomendar um parto induzido por volta das 37 semanas.^{1 e 2}

Importa realçar que o facto de a mulher ter colestase gestacional não significa que o bebé não será saudável quando nascer^.3

Diagnóstico

Há três formas de diagnosticar esta condição:⁴

• Realizar um exame físico ou testes pré-natais;
• Perceber se os sintomas estão associados à colestase gestacional, assim como avaliar o historial médico;
• Exames de sangue para medir o nível de ácidos biliares no sangue, para verificar o funcionamento do fígado, também podem ser recomendados.

Os exames de diagnóstico para colestase gravídica podem ser feitos em segurança na Unilabs, onde pode recuperar no conforto do Espaço Grávidas.

A Unilabs dispõe também do teste Tomorrow, que permite uma visualização abrangente de todos os cromossomas no ADN fetal, de forma não invasiva, a partir da 10.ª semana de gestação. 

Este teste pode ser realizado ao domicílio ou numa das unidades da Unilabs.

Como tratar a colestase gestacional?

O tratamento da colestase gestacional tem objetivos claros: aliviar a comichão na gravidez e prevenir potenciais complicações no bebé.

O médico pode prescrever a toma de um medicamento próprio para o efeito, que ajuda a diminuir o nível de ácidos biliares no sangue.⁴

Para aliviar a comichão, a mulher pode tentar:⁵

• Usar roupas largas, para evitar que as roupas toquem diretamente na pele e causem irritação;
• Evitar materiais sintéticos e optar por materiais naturais, nomeadamente tecidos de algodão, que permitam que o ar circule próximo da pele;
• Tomar um banho frio ou aplicar hidratante. 

As grávidas com colestase gravídica têm de seguir uma dieta específica?

Durante a gravidez, o médico pode recomendar a limitação de certos alimentos.

No entanto, não existe uma dieta padrão para colestase gravídica. É aconselhável seguir uma dieta equilibrada composta por fruta, vegetais, carnes magras ou outras fontes de proteína.

Fontes

1. MedlinePlus (2024). Intrahepatic cholestasis of pregnancy. Disponível aqui.
2. Mayo Clinic (2022). Cholestasis of pregnancy - Symptoms & causes. Disponível aqui.
3. Cleveland Clinic (2022). Cholestasis of Pregnancy. Disponível aqui.
4. Mayo Clinic (2022). Cholestasis of pregnancy - Diagnosis & treatment. Disponível aqui.
5. NHS (2023). Itching and intrahepatic cholestasis of pregnancy. Disponível aqui.