Densitometria de corpo inteiro: um poderoso aliado do seu bem-estar

Um exame de densitometria de corpo inteiro analisa a massa gorda, massa magra e massa óssea por região anatómica com uma menor dose de radiação.

Este teste é uma espécie de complemento ao exame da densitometria óssea, sendo que este permite diagnosticar e avaliar o risco de fratura e controlo terapêutico de doenças, como a osteoporose.

Uma vez que a osteoporose é uma condição silenciosa, uma pessoa pode não perceber que a tem até fraturar um osso. Um teste de densidade óssea permite avaliar o risco de fratura e controlá-lo adequadamente.

A densiometria é ideal para a otimização do desempenho dos atletas e para ajudar na monitorização de tratamentos de redefinição corporal, além de avaliar alterações na composição corporal decorrentes do envelhecimento e de doenças metabólicas.

O método mais utilizado da densitometria é a absorciometria de dupla energia (DEXA), que se baseia na absorção de um feixe de raio-x de dupla energia.

Outros métodos incluem a ultrassonometria quantitativa e a tomografia computorizada quantitativa (QCT). Porém, estas técnicas são menos comuns devido a limitações de precisão ou maior exposição à radiação.^{1 e 2}

Para que serve o exame de densitometria de corpo inteiro?

Um exame de densitometria óssea é usado, principalmente, para diagnosticar osteopenia e osteoporose, assim como determinar o risco potencial de fratura.

Normalmente, é medida a densidade óssea dos ossos da coluna, antebraço e quadril do paciente.

O raio-x típico pode mostrar ossos enfraquecidos, mas não é tão preciso quanto a densitometria de corpo inteiro, que pode detetar densidade e força óssea decrescente num estágio muito mais precoce, quando o tratamento pode ser benéfico.

O estudo de corpo inteiro permite avaliar, por segmentos corporais individuais, a massa magra, a massa gorda, a percentagem de gordura e o peso total.

Este exame pode auxiliar no diagnóstico da sarcopenia, uma condição caracterizada pela perda progressiva de massa muscular, frequentemente associada ao envelhecimento.

Além disso, um estudo de corpo inteiro pode ser recomendado para acompanhar pessoas submetidas a cirurgia bariátrica e com patologia do foro endocrinológico.^{2 e 3}

Preparação

Os exames de densitometria óssea não necessitam de preparação especial, exceto para quem toma suplementos de cálcio, que deve deixar de o fazer durante 24 horas antes do exame.

Já na avaliação da composição corporal por densitometria de corpo inteiro, a preparação envolve três horas de jejum para alimentos sólidos e uma hora de jejum para líquidos.

O paciente deve ainda:^{2, 4 e 5}

• Informar o médico de outros procedimentos. Se fez uma tomografia computorizada que exigiu o uso de material de contraste ou um exame de bário, é possível ter que aguardar alguns dias antes de realizar um exame de densiometria.
• Usar roupa confortável. Uma vez que o paciente fica deitado sobre a mesa do equipamento, é aconselhável estar confortável para evitar movimentos durante a aquisição das imagens.
• Consultar o médico. Pacientes que tenham pacemaker ou outros dispositivos implantáveis devem consultar o médico antes de realizar o exame, uma vez que podem interferir na leitura dos resultados.

Contraindicações

Apesar de um exame de densitometria conter uma baixa dose de radiação e não constituir riscos para a população em geral, não deve ser realizado em pessoas nas seguintes situações:^{2 e 4}

• Gravidez;
• Peso superior a 204 quilos;
• Presença de material cirúrgico ou metálico na zona em estudo;
• Realização recente de exames com radioisótopos ou contrastes radiopacos.

Procedimento

O exame de densitometria dura, aproximadamente, entre 10 a 15 minutos.

Após a aquisição das imagens pelo equipamento, estas são processadas para fornecer os resultados da densidade mineral óssea.

Na Unilabs, o exame de densitometria, exclusivo da unidade do Fluvial, permite diagnosticar precocemente osteopenia ou osteoporose.

A avaliação por osteodonsitometria é realizada ao nível do colo femoral ou da coluna lombar, medindo a densidade óssea dessas regiões.^{2 e 5}

Resultados

Com a avaliação da composição corporal por densitometria de corpo inteiro, obtém-se uma estimativa da massa gorda, massa magra e conteúdo mineral ósseo do paciente, além de ser possível calcular os seguintes parâmetros:²

• Percentagem de massa gorda e magra total de corpo inteiro;
• Rácio entre massa gorda no tronco e membros inferiores;
• Padrão de distribuição da adiposidade;
• Área de tecido adiposo visceral.

É de realçar que a gordura abdominal está relacionada com a gordura visceral. Quando há gordura em excesso, a saúde da pessoa pode ficar comprometida.

Altos níveis de gordura visceral estão associados ao aumento do risco de diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e inflamação crónica.

Este exame permite identificar exatamente quais os parâmetros a melhorar, para ajudar na vigilância e estratégias de tratamento de redefinição corporal.

Adicionalmente, o exame de densitometria óssea avalia o score total do osso (TBS), que analisa a perda óssea medida e a média. As pontuações são:^{2, 4 e 6}

• -1 ou superior: a densidade óssea é considerada normal;
• -1,1 a -2,4: indica um risco maior de fratura óssea;
• -2,5 ou inferior: indica a probabilidade de osteoporose.

Qual a diferença entre densitometria de corpo inteiro e densitometria óssea?

Os exames de estudo de corpo inteiro e de densitometria óssea são semelhantes, dado que ambos adquirem imagens dos ossos do paciente.

No entanto, os profissionais de saúde usam-nos de forma distinta, para verificar aspetos de saúde diferentes.

Enquanto o teste de densitometria óssea mede a densidade para diagnosticar osteoporose e outras condições que enfraquecem os ossos, a densitometria de corpo inteiro é mais abrangente.

Tal como o próprio nome indica, o exame avalia a saúde de forma global e permite detetar infeções, lesões e outros problemas de saúde relacionados.

Na realização desse teste, é possível tratar precocemente a condição diagnosticada, contribuindo para a preservação da saúde e do bem-estar do paciente.

Além disso, em caso de cancro, o exame demonstra se os ossos têm metástases e qual o estágio da doença.^{3 e 7}

Fontes:

1. WebMD (2024). What Is a Bone Mineral Density Test? Disponível aqui.

2. SNS (2023). DENSITOMETRIA. Disponível aqui.

3. Johns Hopkins Medicine. Bone Densitometry. Disponível aqui.

4. Healthline (2024). Your Guide to the DEXA Scan (Bone Density Test). Disponível aqui.

5. NHS (2022). Bone density scan (DEXA scan) - How it is performed. Disponível aqui.

6. Mayo Clinic (2022). Bone density test. Disponível aqui.

7. Cleveland Clinic (2024). DXA Scan (Bone Density Test). Disponível aqui.