Long Covid: as sequelas que a Covid pode deixar

A Organização Mundial da Saúde já assumiu a long Covid como uma doença em si mesma, que se carateriza pelas sequelas sentidas a longo prazo, na sequência de uma infeção pelo novo coronavírus. ¹

São muitos os sintomas que podem ser associados à long Covid e, também, diversas as formas de tratamento ou alívio destas manifestações. Aprenda a identificar a long Covid e qual o seu tratamento.

O que é a long Covid?

Segundo a Organização Mundial da Saúde, a long Covid afeta entre 10% a 20% das pessoas que tiveram Covid, sendo que esta condição pode manifestar-se até três meses após a fase aguda da infeção e estender-se durante meses. ¹

Apesar de ainda se desconhecer o motivo de algumas pessoas sofrerem de long Covid e outras não, parece haver uma maior prevalência desta condição nos indivíduos que foram hospitalizados devido à infeção por Covid.

A investigação conduzida pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças infere que pessoas que já foram vacinadas, mas que ainda experienciam a infeção, têm menos probabilidade de registar problemas do long Covid, contrariamente às que não tenham sido vacinadas. ⁴

Geralmente, este problema é diagnosticado quando há sintomas compatíveis com a long Covid e não há outra infeção que justifique o aparecimento dessa sintomatologia.

Independentemente dos sintomas manifestados pelo doente, certo é que a long Covid interfere de forma negativa com a qualidade de vida e a capacidade laboral dos pacientes.

 Sintomas

Os sintomas causados pela long Covid podem prolongar-se durante dois meses e afetar diversos sistemas do nosso corpo, como o sistema cardiorrespiratório, neuropsiquiátrico, músculo-esquelético, entre outros.

Os sintomas da long Covid podem começar por ser físicos, mas terem como consequência problemas de saúde mental, nomeadamente ansiedade, depressão e stress. ²

Entre a sintomatologia mais comum, estão: ^{1, 2}

• A fadiga;
• A falta de ar;
• As alterações do olfato e do paladar;
• A depressão;
• A ansiedade;
• A disfunção cognitiva.

Ainda que os problemas resultantes do long Covid possam ser mais incomuns em crianças e adolescentes do que em adultos, os sintomas persistentes e os efeitos do Covid-19 continuam a ocorrer em crianças e adolescentes.

Tratamento

Experienciar os resultados de um long Covid pode ser difícil, particularmente quando ainda não existem respostas ou soluções. Por outro lado, existem opções para as pessoas que sofrem com o long Covid. Estas poderão procurar aconselhamento médico, que as poderá ajudar a gerir os seus sintomas e melhorar a sua qualidade de vida.

Para haver uma recuperação eficaz da long Covid, é importante que o diagnóstico desta condição seja precoce, de modo a iniciar a reabilitação mais rapidamente e evitar complicações que possam comprometer o bem-estar e mesmo a vida do doente.

O tratamento da long Covid deve passar por um programa de reabilitação personalizado, se necessário, tendo em conta as caraterísticas e as necessidades do doente.

Assim, e de acordo com as recomendações da própria Organização Mundial da Saúde, esta reabilitação deve ter como fim a preparação dos doentes para retomarem as suas rotinas diárias a um ritmo adequado às suas capacidades momentâneas. Isto deve ser proporcional aos seus níveis de energia e, sobretudo, não agravando o quadro sintomático apresentado.

Para isso, é importante contar com uma equipa multidisciplinar, composta por exemplo, por fisioterapeutas especializados em fisioterapia respiratória. ³

Esta reabilitação pode ser feita nos cuidados de saúde primários nos cuidados hospitalares ou numa combinação entre ambos. ²

Anote estas dicas, de forma a ajudá-lo a preparar-se para uma possível consulta com um profissional de saúde, para o ajudar a lidar com os sintomas do long Covid.

 Conclusão

Se suspeita que pode estar com um quadro de long Covid, deve consultar o quanto antes o seu médico, visto que o diagnóstico atempado desta condição pode fazer toda a diferença no seu prognóstico de recuperação.

Assim, se já teve Covid há alguns meses, mas há sintomas que persistem ou que parecem ter retornado, então vale a pena falar com um profissional de saúde e despistar esta doença.

Fontes:

1. World Health Organization. Q&A on Post Covid-19. Disponível aqui 

2. Direção-Geral da Saúde. (2022). Norma 002/2022. COVID-19: Condição pós-COVID-19. Disponível aqui

3. World Physiotherapy. COVID Longa e reabilitação. Disponível aqui

4. Centers for Disease Control and Prevention. (2022). Long COVID or Post-COVID Conditions. Disponível aqui