A saúde mental é muito importante: estes são os cuidados essenciais

Mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo vivem com algum problema de saúde mental.

Além disso, estima-se que, em cada 100 pessoas, 30 sofram ou podem sofrer de problemas mentais em algum momento das suas vidas. 

A depressão é a doença mental mais frequente e, em cada 100 pessoas, cerca de uma tem esquizofrenia.^{1, 2 e 3}

A saúde mental em Portugal

Em 2019, mais de 2,25 milhões de pessoas sofriam de uma perturbação mental, representando 22% da população portuguesa, um valor superior à média de 16,7% da União Europeia (UE).

As mais frequentes foram as perturbações de ansiedade, afetando cerca de 9% da população, seguidas das perturbações depressivas (6%) e das perturbações associadas ao consumo de álcool e drogas (4%).

Taxa de suicídio em Portugal tem diminuído

A taxa de suicídio em Portugal é menor do que a taxa da maioria dos outros países da UE, tendo diminuído mais de 10% na última década. No entanto, constitui na mesma um problema de saúde pública bastante significativo.

À semelhança de outros países da UE, as taxas de suicídio em Portugal apresentam uma disparidade de género acentuada, com uma incidência significativa na população masculina. Entre 2016 e 2020, a taxa média anual de suicídio nos homens foi quatro vezes superior à das mulheres.

Em 2020, a taxa de suicídio situou-se em 8,5 por cada 100.000 portugueses, ou seja, cerca de um quinto abaixo da média da UE. Nesse ano, as taxas de suicídio atingiram o nível mais baixo da década, tanto para os homens como para as mulheres.

Contudo, as disparidades regionais continuam a persistir, especialmente no Alentejo e no Algarve. Nestas regiões, as taxas de suicídio entre 2018 e 2020 foram superiores à média nacional em mais de 70%.⁶

A importância da saúde mental para a qualidade de vida

A par da saúde física, a saúde mental é uma vertente indispensável para uma boa qualidade de vida, pois o equilíbrio adequado das funções mentais permite adaptar os comportamentos às diferentes circunstâncias, nomeadamente:^{3, 4, 5 e 6}

• Desenvolver e manter relacionamentos, estudar, trabalhar ou seguir com os seus interesses;
• Tomar decisões diárias sobre educação, trabalho, habitação ou outras escolhas.

O Dia Mundial da Saúde Mental, assinalado todos os anos a 10 de outubro, recorda os esforços necessários para a promoção e prevenção desta problemática, abordando tanto os fatores individuais e sociais como os fatores estruturais.

Doenças mentais não tratadas podem causar graves complicações, incluindo:^{2, 5, 6 e 7}

• Isolamento social;
• Conflitos familiares;
• Dificuldade nos relacionamentos;
• Problemas jurídicos e financeiros;
• Problemas com substâncias ilícitas ou álcool;
• Doença cardíaca e outras condições médicas;
• Infelicidade e pouca ou nenhuma vontade de viver;
• Automutilação e danos a terceiros, incluindo homicídio ou suicídio.

Como cuidar da saúde mental: 5 estratégias a seguir

As perturbações mentais manifestam-se por meio de diversos sintomas, que podem, inclusive, variar de pessoa para pessoa.

Geralmente, pode ser necessária ajuda profissional quando ocorrem sintomas graves ou angustiantes, que durem duas semanas ou mais, incluindo:^{8 e 9}

• Dificuldade em dormir;
• Comportamento violento;
• Problemas de concentração;
• Oscilações de humor severas;
• Problemas com bebida, tabaco ou drogas;
• Alterações no apetite ou mudanças de peso;
• Incapacidade de lidar com problemas ou atividades diárias;
• Perda de interesse em atividades que outrora eram prazerosas;
• Sentimentos persistentes de tristeza, impotência ou desesperança.

Conheça, a seguir, 5 estratégias para preservar e cuidar da sua saúde mental.

1. Relacione-se com outras pessoas

Os relacionamentos familiares ou com amigos podem proporcionar apoio emocional. Se possível, pode experimentar:^{9 e 10}

• Passar tempo de qualidade com a família (por exemplo, combinar uma data fixa para jantar ou para fazer outra atividade em conjunto);
• Planear um passeio com amigos que já não vê há algum tempo;
• Desligar a televisão ou outros ecrãs para conversar com amigos, familiares ou filhos;
• Almoçar com um colega;
• Visitar um amigo ou familiar que precise de apoio ou companhia;
• Aproveitar a tecnologia para manter o contacto com amigos e familiares (principalmente se morar longe dos mesmos).

2. Seja fisicamente ativo

O exercício físico pode melhorar o bem-estar mental, aumentando a autoestima. 

Apenas 30 minutos de caminhada por dia podem melhorar o humor e a sua saúde. Pode também encontrar atividades de que goste e incluí-las na rotina, como ir ao ginásio, caminhar ou dançar.

Relaxar a mente também é fundamental. Para tal, pode recorrer a atividades como meditação, relaxamento muscular ou exercícios de respiração, bem como ler ou ouvir música.^{9 e 10}

3. Aprenda novas competências

Aprender novas competências pode melhorar o bem-estar, aumentando a autoconfiança e o sentimento de propósito.

Há muitas maneiras de adicionar novas aprendizagens à rotina e à sua vida, como, por exemplo:^{9 e 10}

• Assumir uma nova responsabilidade no trabalho (como orientar alguém novo ou melhorar a competência de apresentação);
• Inscrever-se em novos cursos e formações (como aprender um novo idioma ou uma habilidade prática);
• Experimentar passatempos desafiantes (como praticar um novo desporto ou escrever um blogue);
• Confecionar refeições diferentes (uma dieta equilibrada aliada à ingestão de água pode melhorar a energia e concentração ao longo do dia);
• Trabalhar em projetos próprios (como consertar uma bicicleta ou um portão de jardim).

4. Ajude o próximo

Ajudar o próximo pode contribuir para o seu próprio bem-estar mental, já que cria sentimentos positivos e uma sensação de recompensa. Alguns exemplos que pode colocar em prática incluem:¹⁰

• Passar tempo com amigos ou familiares que precisam de apoio ou companhia;
  Perguntar a familiares, colegas ou amigos como estão (e ouvir atentamente as suas respostas);
• Oferecer ajuda a alguém que conhece;
• Agradecer quando alguém faz algo por si;
• Dedicar algum tempo a ações de voluntariado, como apoiar uma associação local ou um lar de idosos.

5. Preste atenção ao momento presente

O mindfulness (atenção plena) pode melhorar o bem-estar mental, incluindo pensamentos e sentimentos, o corpo e o mundo que o rodeia.

Esta prática pode ajudá-lo a aproveitar mais a vida e as diversas oportunidades que vão surgindo, com potencial para mudar a maneira como se sente relativamente à vida e como lida com os desafios.

“Viva cada dia como se fosse o último” é um conselho que se aplica bem a esta estratégia, já que a preocupação excessiva com o que pode acontecer no futuro longínquo pode afetar a saúde mental a longo prazo.¹⁰

Acompanhe a sua saúde física e mental

A saúde física e mental são inseparáveis e essenciais para o bem-estar geral. Além de reforçar os laços familiares e de amizade e manter-se física e intelectualmente ativo, consulte o médico se surgirem sinais de perturbação emocional.

Adicionalmente, a alimentação, o estilo de vida e a genética influenciam diretamente a saúde, tornando-se crucial a sua monitorização regular para tomar decisões informadas e adaptar os hábitos.

Os testes de saúde podem dar-lhe informações importantes sobre vários fatores, desde os níveis de colesterol até à função renal.³

Fontes:

1. SNS (2025). Dia Mundial da Saúde Mental 2025. Disponível aqui.

2. World Health Organization (2025). Mental health. Disponível aqui.

3. Associação de Apoio aos Doentes Depressivos e Bipolares. O que é a saúde mental? Disponível aqui.

4. Sociedade Portuguesa de Psiquiatria e Saúde Mental. Termos em Saúde/Perturbação Mental. Disponível aqui.

5. Comissão Europeia. Saúde Mental. Disponível aqui.

6. Comissão Europeia. Perfil de saúde do país (2023). Disponível aqui.

7. Mayo Clinic (2022). Mental illness - Symptoms & causes. Disponível aqui.

8. Mayo Clinic (2025). Mental health: Know when to get help. Disponível aqui.

9. NIMH (2024). Caring for Your Mental Health. Disponível aqui.

10. NHS (2022). 5 steps to mental wellbeing. Disponível aqui.