Conheça os alimentos bons para o intestino inflamado e saiba quais deve evitar

Quando o organismo reconhece um corpo estranho, ativa o sistema imunitário, desencadeando um processo chamado inflamação.

Optar por alimentos bons para o intestino inflamado pode reduzir o risco de doença inflamatória intestinal ou minimizar os seus sintomas.

Contudo, as recomendações nutricionais são diferentes para cada paciente.^{1 e 2}

O que causa inflamação no intestino?

A inflamação no intestino pode ter várias causas associadas, nomeadamente:^{1 e 3}

• Stress crónico;
• Envelhecimento;
• Vírus persistente;
• Toxinas ambientais.

Além disso, o excesso de inflamação intestinal está associado a alguns alimentos que também estão relacionados a um risco maior de doenças crónicas, como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. 

Doenças na génese do intestino inflamado

A doença inflamatória intestinal é um termo amplo que se refere ao intestino inflamado e pode incluir condições específicas, como doença de Crohn e colite ulcerativa.

Estas doenças interferem na capacidade de o corpo digerir alimentos, absorver nutrientes e eliminar resíduos de forma saudável.^{2, 4 e 5}

Sintomas

Há duas fases que podem caracterizar a doença inflamatória intestinal, nomeadamente a ativa e a não ativa.

A fase ativa é acompanhada por sintomas, como febre, diarreia, dor abdominal e perda de sangue. Já a inflamação intestinal na fase não ativa não apresenta sintomas.

Em condições específicas, o intestino inflamado pode manifestar-se através dos sintomas referidos anteriormente ou por outros sinais de alerta, como anemia e perda de peso. Exemplos incluem:^{2, 5 e 6}

• Doença de Crohn: a inflamação pode estender-se por toda a parede intestinal, resultando frequentemente em diarreia, fístulas, estenoses e má absorção.
• Colite ulcerativa: geralmente, a inflamação ocorre somente no cólon, mas pode variar e limitar-se ao reto e ao ânus. A função do cólon é absorver a água dos alimentos digeridos, mas, quando o cólon está inflamado, as fezes que passam pelo ânus ficam aquosas, causando diarreia.

Alimentos bons para o intestino inflamado

Há bebidas e alimentos que reduzem os sintomas do intestino inflamado, como certos frutos e vegetais.

Durante uma crise inflamatória, alimentos ricos em fibra podem desencadear sintomas obstrutivos e só devem ser consumidos após consulta médica.

Enumeramos, a seguir, os alimentos que pode incluir na dieta segundo as orientações gerais de saúde.^{1, 5 e 6}

Dieta na fase não ativa

Na fase não ativa do intestino inflamado, a alimentação deve ser saudável e não incluir alimentos mal tolerados, consoante a experiência individual.

Alguns exemplos de alimentos anti-inflamatórios incluem tomates, frutos secos e peixes gordos.

As cólicas abdominais podem ocorrer se consumir:^{1, 3 e 6}

• Laticínios e derivados, como manteiga, queijo e natas;
• Sumos de fruta com polpa e citrinos;
• Fruta crua;
• Sementes;
• Vegetais;
• Cereais;
• Grão.

Dieta na fase ativa

Na fase ativa da inflamação intestinal, a alimentação pode incluir:⁶

• Carnes magras, como vaca, vitela, coelho, frango, galinha sem pele, peru, cabrito e carnes de caça quando bem cozidas;
• Peixes magros, como pescada, carapau, bacalhau, garoupa, dourada e robalo;
• Pão branco torrado ou tostas não integrais;
• Marmelada, compotas, geleias e mel;
• Fruta em calda, à exceção do ananás;
• Infusões de tília, limão e cidreira;
• Peças de fruta cozidas ou assadas;
• Bolos secos;
• Bolachas;
• Biscoitos;
• Farinhas;
• Gelatina;
• Batatas;
• Massas;
• Arroz.

Alimentos a evitar

Os alimentos a evitar na fase ativa da inflamação intestinal são:^{6 e 7}

• Peixes gordos, como cavala, salmão, sardinha e salmonete: quando consumidos em excesso, estes alimentos podem aumentar o quadro inflamatório;
• Leite gordo e condensado, assim como natas, queijos e gelados com natas: contêm altos níveis de gorduras saturadas e lactose, podendo atrasar o esvaziamento gástrico e aumentar a fermentação colónica, agravando a distensão e as cólicas;
• Carnes gordas, secas e fumadas: concentrações elevadas de gorduras saturadas e aminas biogénicas podem estimular as vias inflamatórias e irritar a mucosa intestinal;
• Azeitonas e frutos secos: apesar de nutritivos, são densos em fibras insolúveis e óleos que podem exigir um maior esforço digestivo e exacerbar sintomas de obstrução ou desconforto;
• Frutos e legumes crus: contêm fibras insolúveis e antinutrientes, que, numa fase ativa, podem causar irritação mecânica e aumentar o trânsito rápido, piorando a diarreia;
• Mariscos e moluscos: potenciais alergénios e ricos em aminas que podem desencadear uma resposta inflamatória e aumentar a permeabilidade intestinal;
• Banha e toucinho: estes alimentos favorecem a libertação de citocinas pró-inflamatórias e atrasam o esvaziamento gástrico;
• Chá-preto e café: contêm cafeína e taninos que estimulam o trânsito intestinal e podem aumentar a secreção ácida, causando irritação e agravamento dos sintomas.

Vigie a saúde do intestino

A saúde do intestino depende de uma vigilância periódica, uma vez que cada caso clínico pode ser diferente e necessitar de um tratamento e acompanhamento nutricional personalizados.

Perante sinais de que este órgão possa não estar bem, é fundamental a marcação de uma consulta de gastroenterologia para realizar um diagnóstico precoce. 

Se for necessário, o médico pode recomendar alguns exames, nomeadamente uma colonoscopia.

O que fazer em caso de remissão inflamatória

Se costuma ter crises de inflamação intestinal que cessam por tempo indeterminado, deve ponderar o seguinte:^{3 e 4}

• Aumentar o consumo de fibras e reintroduzir grãos integrais, incorporando lentamente os alimentos ricos em fibra (solúveis antes de insolúveis), à medida que os sintomas gastrointestinais diminuírem;
• Optar por alimentos saudáveis no seu estado natural, evitando os processados;
• Evitar laticínios e produtos à base de lactose, embora estes alimentos sejam mais bem tolerados durante os períodos de remissão;
• Consumir ácidos gordos ómega-3, como peixes gordos ou tomar um suplemento de óleo de peixe, mediante orientação médica;
• Consumir alimentos proteicos, como ovos, aves ou proteínas vegetais;
• Evitar gorduras sólidas.

Além disso, os prebióticos (fibras não digeríveis que alimentam bactérias benéficas, como inulina de alcachofra e raízes de chicória) e probióticos (bactérias vivas, presentes em iogurte natural ou kefir) podem:

• Restabelecer o equilíbrio da flora intestinal;
• Reduzir marcadores inflamatórios na parede do intestino;
• Produzir ácidos gordos de cadeia curta que nutrem as células da mucosa.

Fontes: 

1. Harvard Health Publishing (2024). Foods that fight inflammation. Disponível aqui.

2. UCSF Health. Nutrition Tips for Inflammatory Bowel Disease. Disponível aqui.

3. Johns Hopkins Medicine. Anti Inflammatory Diet. Disponível aqui.

4. University Hospitals (2022). The Best Foods to Eat and Avoid for Inflammatory Bowel Disease. Disponível aqui.

5. Crohn’s & Colitis. Eating and Drinking with IBD. Disponível aqui.

6. Centro Hospitalar do Tâmega e Sousa. Dieta na doença inflamatória intestinal. Disponível aqui.

7. UMass Chan Medical School. Anti-Inflammatory Diet for IBD (IBD -AID). Disponível aqui.