Tricomoníase: quais os sintomas desta infeção parasitária?

A tricomoníase, também conhecida por tricomonose, é uma infeção causada pelo Trichomonas vaginalis, um protozoário sexualmente transmissível que afeta o trato urogenital.

Esta é a infeção sexualmente transmissível (IST) não viral mais comum do mundo, tendo uma maior prevalência nas mulheres do que nos homens. Segundo a Organização Mundial da Saúde, em 2020, registaram-se, aproximadamente, 156 milhões de novas infeções por Trichomonas vaginalis nas pessoas com idades compreendidas entre os 15 e os 49 anos.¹

Embora a maioria dos infetados não revele sintomas, especialmente os do sexo masculino, mais de 50% das mulheres apresentam corrimento vaginal e cerca de 10% dos homens sentem dor ao urinar.

Como é transmitida esta IST?

A tricomoníase pode ser transmitida através de relações sexuais vaginais, orais e anais, contacto com brinquedos sexuais contaminados com secreções infetadas (vaginais ou sémen). Apesar de ser pouco habitual, a transmissão também pode dar-se de mãe para filho, durante o parto.

O risco de transmitir a tricomoníase pode aumentar devido a:⁵

• Múltiplos parceiros sexuais;
• Outras transmissões anteriores do parasita;
• Outras infeções sexualmente transmissíveis (ISTs) no historial médico (como a gonorreia ou a sífilis);
• Relações sexuais desprotegidas (sem preservativo ou outro método de barreira).

Não é possível contrair esta infeção através da partilha de alimentos ou bebidas, beijos, dar as mãos ou outras formas de contacto não sexual.²

Sintomas

A maioria das pessoas com tricomoníase não apresenta sinais nem sintomas. No entanto, estes podem desenvolver-se ao longo do tempo, sendo naturalmente diferentes no sexo feminino e no masculino.

No sexo feminino, os sintomas desta infeção podem incluir:^{3 e 4}

• Comichão e ardor na zona genital;
• Dor ao urinar ou nas relações sexuais;
• Corrimento vaginal, que pode ser fino, espesso ou espumoso e de cor verde-amarelada;
• Cheiro desagradável devido à vaginite, que acompanha sintomas de comichão e ardor genital;
• Desconforto abdominal.

É raro os homens com tricomoníase apresentarem sintomas. Quando isso acontece, estes podem incluir:^{3 e 4}

• Secreções finas e brancas do pénis;
• Comichão ou ardor na zona genital;
• Dor ao urinar (uretrite) ou durante a ejaculação;
• Necessidade de urinar com mais frequência do que o normal;
• Vermelhidão, inchaço ou dor ao redor da cabeça do pénis, ou prepúcio, assim como comichão genital.

A tricomoníase pode não só afetar os órgãos genitais do infetado, como também o ânus, a boca e as mãos.

Diagnóstico

O diagnóstico não pode ser feito apenas com base nos sintomas, porque estes são semelhantes aos de outras ISTs. 

Assim, qualquer indivíduo que pense estar infetado com tricomoníase deve consultar o médico, para fazer exames físicos e laboratoriais específicos: ^{2 e 5}

• Exame físico: o médico examina os órgãos genitais do paciente;
• Teste de laboratório: o médico envia uma amostra de corrimento vaginal ou peniano para o laboratório, que, depois, é examinada por um patologista clínico.

Agora, em vez de um check-up geral para despiste das ISTs, a Unilabs disponibiliza três testes específicos. Um apenas para detetar o VIH, outro para as ISTs mais frequentes, onde se inclui a tricomoníase, e outro exame ainda mais completo, que, além de despistar as infeções sexualmente transmissíveis mais comuns, identifica também o VIH.

Tratamento

A tricomoníase pode ser tratada de forma eficaz com recurso a antibióticos orais, que matam o protozoário Trichomonas vaginalis. ^{2, 4 e 6}

Três meses após terminado o tratamento, é recomendável consultar o médico e fazer novos testes laboratoriais, para garantir que a infeção parasitária foi eliminada do organismo. 

O parceiro ou parceiros sexuais portadores da infeção devem ser igualmente tratados para evitar complicações futuras.

Complicações associadas à tricomoníase

Sem o tratamento adequado, a tricomoníase pode levar a outras situações problemáticas:⁶

• Numa pessoa com VIH, a tricomoníase pode aumentar a probabilidade de transmissão de outras infeções sexualmente transmissíveis. Devido a este risco, os médicos sugerem às mulheres com VIH a realização de um exame anual para detetar a tricomoníase;
• Para uma mulher que esteja grávida, esta infeção parasitária pode fazer com que o parto ocorra antes do esperado. Além disso, ao nascer, o bebé pode ter um peso baixo. Apesar de ser raro, também pode ser infetado com tricomoníase, durante o parto. O tratamento da tricomoníase pode ser feito durante a gravidez. É aconselhável consultar o médico para ver as opções de tratamento disponíveis para cada caso.

Como prevenir a tricomoníase

A prevenção da tricomoníase passa pela adoção de algumas medidas, entre as quais:⁶

• Usar preservativos, ou outros métodos de barreira, contribui para a prevenção da tricomoníase;
• Fazer testes de despite para as ISTs.

É importante recordar que as infeções provocadas pelo parasita Trichomonas vaginalis podem passar despercebidas durante meses e até anos, especialmente no sexo masculino. Por isso, estes cuidados são essenciais para despistar e evitar esta e outras infeções sexualmente transmissíveis. 

Fontes

1. World Health Organization (2023). Trichomoniasis. Disponível aqui.

2. Cleveland Clinic (2022). Trichomoniasis. Disponível aqui.

3. Mayo Clinic (2022). Trichomoniasis - Symptoms & causes. Disponível aqui.

4. NHS (2021). Trichomoniasis. Disponível aqui.

5. Healthline (2023). Trichomoniasis. Disponível aqui.

6. WebMD (2024). Trichomoniasis (Trich). Disponível aqui.