Cápsula endoscópica: como funciona este exame?

A cápsula endoscópica, enteroscopia por videocápsula ou videocápsula endoscópica (VCE) são termos que se referem a um exame simples, seguro e não invasivo, que tem como finalidade a observação do intestino delgado. 

Saiba em que situações este procedimento é recomendado.

O que é a cápsula endoscópica?

A cápsula endoscópica tem menos de 3 cm e uma câmara incorporada, capaz de registar uma série de imagens do interior do intestino delgado, até posteriormente ser expulsa nas fezes.

As imagens captadas vão sendo transmitidas para um gravador, guardando a informação recolhida e produzindo um vídeo que será posteriormente analisado pelos médicos. ¹

Este exame está disponível na nossa Unidade presente no Hospital da Cruz Vermelha, em Lisboa e está disponível na Unilabs Porto | Fluvial. 

Para que serve e em que situações é recomendada?

A cápsula endoscópica é um dos meios mais eficazes de avaliar a existência de alterações da mucosa do intestino delgado. Geralmente, este exame é prescrito pelo médico nas seguintes situações: ¹

• Suspeita ou evidência de hemorragia digestiva de origem desconhecida;
• Anemia ferropénica (provocada pela carência de ferro) de causa desconhecida;
• Suspeita ou vigilância de doença de Crohn;
• Suspeita ou avaliação de doença celíaca refratária à privação de glúten, ou suspeita de complicações;
• Suspeita ou avaliação de tumores do intestino delgado.

Este exame pode não estar indicado em algumas situações, devendo, na sua presença, discutir a possibilidade de realizar o exame com o seu médico: ²

• Grávidas;
• Pacientes com pacemaker ou outros dispositivos médicos implantados;
• Pacientes com dificuldades graves de deglutição;
• Pacientes com estenoses (“apertos”) severas, obstruções ou fístulas.

Nestes casos, os médicos podem optar por exames diagnósticos alternativos, como a Entero-TC, a Entero-RM, a enteroscopia invasiva, ou pela colocação da VCE através de uma endoscopia alta.

Preparação

A realização deste exame é relativamente rápida e simples, consistindo basicamente na ingestão da cápsula endoscópica com um pouco de água. Porém, é necessária uma preparação prévia e adotar os seguintes cuidados: ¹

• Cerca de cinco a sete dias antes, deve suspender a toma de suplementos com ferro;
• Na antevéspera, deve preparar uma dieta com baixo teor de fibras, ou seja, evitar o consumo de determinados alimentos, como frutos com casca ou sementes, hortaliças, leguminosas e cereais.
• Na véspera, deve continuar sem tomar suplementos de ferro e a fazer uma alimentação pobre em fibras. Depois do almoço, só pode ingerir líquidos claros, como água, chá, refrigerantes sem gás, caldos, sumos de fruta ou vegetais sem polpa. Finalmente, após o jantar, não pode comer, nem beber, cumprindo um jejum de, pelo menos, oito horas.
• No próprio dia do exame, não pode comer, nem beber nada, antes de realizar o procedimento. Pode tomar medicação até duas horas antes, com exceção dos medicamentos para a diabetes. Deve evitar exercício físico ou atividades profissionais muito ativas. Privilegie o uso de roupa larga de duas peças.

Convém, ainda, realçar que cada centro de diagnóstico tem o seu próprio protocolo, pelo que algumas destas etapas podem variar. 

Cuidados pós-exame

Nas 10 a 12 horas seguintes, pode fazer a sua rotina habitual, desde que não faça esforços, nem pratique exercício físico intenso. 

Quanto à alimentação, também deve ter algumas precauções. Nas duas horas seguintes após a deglutição da cápsula, não deve nem beber, nem comer. Depois, pode começar por ingerir líquidos claros. Passadas mais umas horas, pode fazer uma refeição leve.

Assim que o registador que trouxer consigo deixar de emitir luz, é sinal de que o exame terminou e pode retomar a 100% a sua vida. 

Apesar de a cápsula não ser necessária, é importante confirmar se é expulsa nas fezes, o que pode acontecer só passados alguns dias, em função do funcionamento intestinal de cada paciente. ¹

Possíveis riscos e complicações

De um modo geral, a utilização da cápsula endoscópica é segura. Contudo, há alguns riscos que importa conhecer, nomeadamente: ¹

• Aspiração da cápsula para as vias respiratórias, o que é mais frequente em pacientes com problemas de deglutição;
• Retenção da cápsula a nível intestinal, risco considerado raro e mais provável em pacientes com estenoses em zonas do aparelho digestivo;
• Obstrução intestinal;
• Morte, em consequência de complicações decorrentes da toma da cápsula endoscópica. Este risco é considerado extremamente raro.

Fontes

1. Unilabs. Enteroscopia por Videocápsula — Folheto Informativo.

2. Hospital de Santa Maria. Consentimento informado, livre e esclarecido para cápsula endoscópica. Disponível aqui.