Tudo o que precisa de saber sobre a gripe A

A gripe é uma infeção viral contagiosa que ataca o sistema respiratório, sendo que a gripe A é uma doença provocada pelo vírus influenza A. Os subtipos do vírus influenza A são o H1N1 e o H3N2.

Os vírus da influenza que infetam seres humanos podem ser classificados em três grupos principais, nomeadamente A, B e C. O tipo D existe, mas infeta somente animais, especialmente bovinos.

O tipo A causa a maioria dos casos de gripe, geralmente mais de 70% numa estação típica, sendo que a maioria dos outros casos é causada pelo tipo B.

A gripe tipo C ocorre menos frequentemente, principalmente em crianças.

A infeção por influenza tipo A pode ser grave e causar doenças generalizadas, sendo o único tipo associado a pandemias devido à sua capacidade de mutação.^{1 e 2}

Sintomas

Os sintomas da gripe A são semelhantes aos da gripe comum e podem incluir:^{1, 2, 3 e 4}

• Tosse;
• Espirros;
• Arrepios;
• Cansaço;
• Dor de cabeça;
• Nariz entupido;
• Dor de garganta;
• Dores corporais ou musculares;
• Vómitos ou diarreia, mais comuns em crianças;
• Febre, sendo que nas crianças e pessoas imunocomprometidas pode não chegar aos 38 °C.

Às vezes, os sintomas da gripe A podem desaparecer por si só. No entanto, se persistirem por mais de uma semana sem melhorias, é recomendável marcar uma consulta médica.

A gripe A é contagiosa?

O vírus é transmitido através de gotículas libertadas ao falar, tossir ou espirrar, sendo que o risco é maior no contacto próximo ou direto com o doente ou com superfícies contaminadas.

O período de contágio da gripe A é idêntico ao da gripe comum. Geralmente, após dois dias sem febre, sem o uso de antipiréticos, a possibilidade de contágio é reduzida.^{1, 3 e 5}

A infeção por influenza tipo A dura cerca de sete dias. 

Como distinguir a gripe A de uma gripe comum?

A título de exemplo, a gripe sazonal pode ser provocada pelo vírus influenza A ou B, sendo que a gripe e a constipação não são causadas pelos mesmos vírus.

O diagnóstico de uma gripe comum é essencialmente clínico, com a identificação dos sintomas e sinais da doença.

Já a distinção entre gripe A ou B, por exemplo, só é possível com exames clínicos, nomeadamente através de teste com zaragatoa, semelhante à usada para o teste à Covid-19. O diagnóstico rápido pode conduzir ao uso de antivirais em casos graves ou de risco.

A infeção por influenza tipo A é conhecida por causar surtos e aumentar o risco de doenças, sendo que esta sofre mutações mais rapidamente do que a gripe B.^{1, 2, 6 e 7}

Grupos de risco

Há certos grupos mais propensos a ficar infetados com gripe A, nomeadamente:¹

• Crianças com menos de dois anos;
• Mães até duas semanas após o parto;
• Grávidas, especialmente no segundo e terceiro trimestres;
• Pessoas com perturbações da imunidade, como infeção por VIH;
• Portadores de doenças crónicas respiratórias, cardiovasculares, metabólicas ou renais;
• Pessoas submetidas a tratamentos, que, eventualmente, possam reduzir a imunidade;
• Pessoas em instituições fechadas, como lares e prisões;
• Pessoas com mais de 65 anos;
• Profissionais de saúde.

Identificar potenciais fatores de risco e diagnosticar precocemente a doença é essencial.

Na Unilabs, tem à sua disposição diversos testes de saúde e bem-estar adaptados conforme as suas necessidades.

Complicações

Se não for tratada, a gripe pode causar:^{1 e 2}

• Vómito;
• Náusea;
• Diarreia;
• Tontura;
• Sinusite;
• Bronquite;
• Pneumonia;
• Dor no peito;
• Crise de asma;
• Dor abdominal;
• Infeção de ouvido.

Além destes problemas frequentes, como sinusite, bronquite ou pneumonia, há complicações raras, mas graves, como miocardite ou encefalite.

A infeção por influenza tipo A é particularmente grave em pessoas grávidas, diabéticas, com infeção VIH/SIDA, com obesidade extrema e portadoras de doenças crónicas do foro renal, cardíaco ou pulmonar.

Tratamento

Em casos graves ou em doentes de alto risco, o tratamento da gripe A é efetuado com medicamentos antivirais.

Nas situações que não sejam graves, as manifestações da gripe A são reduzidas com medicamentos e procedimentos para aliviar os sintomas.¹

Vacinação

A vacina da gripe A é a mesma que a da gripe sazonal.

No entanto, a vacina da gripe é produzida antes do início da época gripal, o que significa que o vírus da influenza pode sofrer algumas mutações entretanto.

A vacina da gripe não protege contra outros vírus, que, muitas vezes, estão ativos na comunidade na mesma altura, e que podem causar sintomas semelhantes à gripe.^{1 e 7}

Prevenção

A melhor estratégia para prevenir a gripe é através do cumprimento das vacinas anuais. Cada vacina protege contra três a quatro vírus influenza diferentes, durante a época gripal do presente ano.

Outras maneiras de prevenir ou minimizar o risco de contrair gripe A incluem:^{1, 3, 2 e 7}

• Usar máscara;
• Arejar espaços interiores;
• Lavar as mãos regularmente;
• Desinfetar zonas de utilização comum;
• Evitar multidões, especialmente durante um surto de gripe;
• Ficar em casa em caso de febre e por pelo menos 24 horas após o seu desaparecimento;
• Manter uma correta etiqueta respiratória, como cobrir a boca e o nariz com um lenço ou braço quando se espirra ou tosse e não espirrar nem tossir para as mãos.

Por sua vez, pessoas que já estejam doentes não devem partilhar a mesma divisão, beijar ou abraçar outras pessoas.

Fontes:

1. SNS 24 (2023). Gripe A. Disponível aqui.

2. Healthline (2023). Signs and Symptoms of Type A Influenza. Disponível aqui.

3. ANCI. Gripe A. Disponível aqui.

4. Manual MSD (2024). Influenza (gripe). Disponível aqui.

5. MedicalNewsToday (2019). What to know about influenza A. Disponível aqui.

6. SNS 24 (2023). Gripe. Disponível aqui.

7. Mayo Clinic (2024). What's the difference between H1N1 flu and influenza A? Disponível aqui.