Síndrome do Intestino Irritável: o que é e cuidados a ter

A síndrome do intestino irritável conhece outras designações, tais como: "colite nervosa", "colite espástica" ou  "cólon irritável". É duas vezes mais predominante em mulheres. Perceba do que se trata e quais os sinais de alerta a que deve estar atento.

O que é a síndrome do intestino irritável?

De acordo com o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (USA), a síndrome do intestino irritável categoriza-se como um conjunto de sintomas que ocorrem em simultâneo e que compreendem dor abdominal recorrente e alterações nos movimentos peristálticos, o que poderá incluir diarreia, prisão de ventre, ou ambos.

Com a síndrome do intestino irritável, estes sintomas poderão ocorrer sem que haja sinais visíveis de dano ou doença no seu trato digestivo.

O quadro descrito pode ser explicado pelo intestino destes doentes ser mais sensível e reativo a fatores como, por exemplo, a alimentação e consumo de determinadas bebidas, assim como ansiedade e stress.

Consequentemente, o funcionamento do intestino é alterado, interferindo no número de vezes que o paciente evacua, bem como na forma como esvazia o intestino (se este vai mais ou menos vezes que o normal - diarreia ou prisão de ventre), e ainda, a consistência da matéria fecal.

Pode afirmar-se que existem quatro subtipos desta síndrome, sendo eles:

• Cólon irritável com obstipação;
• Cólon irritável com diarreia;
• Cólon irritável de formas mistas;
• Cólon irritável formas não classificáveis.

Como observado pelo National Health Service (UK), a síndrome do intestino irritável é tipicamente uma condição permanente. Os pacientes vivem com frustração e estão sujeitos a maiores impactos na sua vida quotidiana.

Não foi ainda encontrada uma cura, no entanto, alguns reajustes na alimentação e medicação podem frequentemente aliviar e controlar melhor os sintomas.^{1, 2, 3}

Quais são as causas da síndrome do intestino irritável?

A origem desta síndrome ainda não é totalmente clara para os especialistas. Porém, acredita-se que as causas possam ser tanto físicas, como psicológicas, nomeadamente: ^{1, 2, 3}

• Alterações na “comunicação” entre o cérebro e o intestino;
• Problemas na mobilidade gastrointestinal; 
• Desequilíbrio da microbiota intestinal;
• Hipersensibilidade intestinal;
• Depressão, ansiedade, stress decorrente de abuso sexual; 
• Gastroenterite bacteriana; 
• Proliferação de bactérias no intestino delgado;
• Alterações nos neurotransmissores; 
• Genética; 
• Sensibilidade a certos tipos de alimentos.

Quais são os sintomas da síndrome do intestino irritável? 

Alguns dos sintomas indicadores de que sofre da síndrome do intestino irritável são: dor/distensão ou desconforto abdominal, flatulência, diarreia e/ou obstipação. Podem ainda surgir: ^{1, 2, 3}

• Alteração na frequência dos movimentos intestinais;
• Fezes menos consistentes e mais aquosas ou mais duras;
• Necessidade urgente em defecar;
• Sensação de evacuação incompleta; 
• Muco nas fezes.

A dor habitualmente afeta a zona inferior do abdómen e, normalmente, manifesta-se após o consumo de alimentos, atenuando o desconforto após a defecação ou a libertação de gases. Ainda assim, a manifestação destes sintomas pode ser duradoura e piorar com o stress.

Náuseas, dores de cabeça, fadiga e ansiedade são outros sintomas que podem estar associados a este problema.

Como é diagnosticada a síndrome do intestino irritável? 

É fundamental consultar um médico de modo a que ele possa fazer um diagnóstico exato e uma prescrição terapêutica rigorosa. Entre os exames que podem ser pedidos para proceder à avaliação do doente e a um eventual diagnóstico de síndrome do intestino irritável estão: ^{1, 2, 3}

• Exames endoscópicos (sigmoidoscopia e, colonoscopia ou endoscopia (superior));
• Exames laboratoriais (pesquisa de sangue oculto nas fezes);
• Exames radiológicos;
• Avaliação psicológica.

Como aliviar os sintomas

Apesar de não ter cura, os sintomas associados à síndrome do intestino irritável podem ser atenuados, caso sejam adotadas algumas medidas como, por exemplo: ^{1, 2, 3}

• Fazer uma alimentação equilibrada e pobre em gordura, além de evicção de alimentos derivados do leite, café, álcool, adoçantes artificiais, (cujos sufixos sejam “-ol”) feijão e couves;
• Tomar fármacos prescritos pelo médico (como suplementos de fibra, laxantes, antidiarreicos, probióticos e antiespasmódicos, entre outros);
• Tratar problemas psicológicos que estejam associados;
• Psicoterapia para controlar o stress, ansiedade e depressão;
• Praticar exercício físico.

No entanto, importa dizer que o alívio dos sintomas tende a ser um processo lento e gradual, pelo que é necessária muita resiliência e perseverança da parte do doente.

Como pode prevenir?

A principal forma de tentar prevenir esta patologia é evitando os fatores indicados como de risco.

Por isso, é importante ter uma vida globalmente saudável, com base numa dieta especialmente equilibrada, na prática regular de atividade física e também é importante manter níveis controlados de stress.

Esteja atento aos sinais de alerta e consulte um médico se os sintomas se prolongarem no tempo e afetarem negativamente a sua qualidade de vida.

Fontes

1. WebMD. (2021). Irritable Bowel Syndrome (IBS). Disponível aqui

2. NHS. (2021). What is IBS? Disponível aqui

3. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Irritable Bowel Syndrome (IBS). Disponível aqui